在比特币网络中挖矿，是为了验证交易的妥当性、生成新的比特币的复杂的数学过程。挖矿的运算速度，通常是指挖矿设备的散列计算能力，单位是散列每秒(H/s)。比特币的挖矿使用的是SHA256算法。
根据挖矿设备(ASIC挖矿机、GPU、CPU等)的不同，计算能力也不同。例如，在现代的ASIC挖矿机中，有的可以每秒计算数百兆次散列(甚至TeraH/s和PeaH/s)。
对于普通用户来说，使用CPU和GPU进行挖掘是不现实的。因为在很多情况下，它需要耗费大量的电力和时间，连专业的ASIC挖矿机都无法与之抗衡。大多数个人用户会将挖矿的算力集中到矿池中，矿池整合所有参与者的算力，提高找到新区块的机会，分享收益。
比特币挖矿的激励和难易度会随着时间而变化，也会影响实际的挖矿效率和收益性。